解放前，在英、日帝国主义统治下的华北某煤矿，矿工们过着悲惨的生活。矿工路子是一个坚强、勇敢、富有正义感的青年。在他13岁的时候，父亲在矿井下被砸死，母亲被洪水淹死。路子成为父母双亡的孤儿。从此，他走进了煤矿工人的行列，当上了童工。。。在党的领导下，工人们的阶级觉悟有了很大的提高，他们发动了罢工，与敌人展开了正面的斗争。傅东山在罢工运动中被敌人逮捕了。路子、顺子等一批矿工兄弟，在另一个地下党员李景春的带领下，坚持与敌人斗争，终于迫使日本鬼子经理低下了头，罢工取得了最后的胜利。
