十六世纪后半叶，法国处于“胡格诺战争”时期，天主教和新教残酷战争不断而宫廷内部也奢华淫靡，腐败不堪为了平息连年内战，信仰天主教的法国宫廷决定将玛格丽特公主（伊莎贝尔•阿佳妮 饰）嫁给新教徒的首领纳瓦尔王亨利（丹尼尔·奥图 饰） 1572年8月24日，婚礼在巴黎隆重举行。正当人们沉浸在欢乐的气氛中时。凯瑟琳皇后却下达命令，发动了一场针对新教徒的血腥大屠杀，即西方历史上著名的惨案——“圣巴托罗缪之夜”……
